극지방은 지구의 양 극단에 위치한 독특한 지역으로, 낮과 밤이 극단적으로 길거나 짧고, 춥고 가혹한 환경이 특징입니다. 하지만 이러한 환경 속에서도 아름답고 신비로운 자연 현상들이 나타나며, 그 중에서도 **북극광(aurora borealis)**은 가장 매혹적이고 유명한 현상으로 꼽힙니다.북극광은 하늘을 물들인 듯한 아름다운 빛의 쇼로, 오로라라는 이름으로도 잘 알려져 있습니다. 이 현상은 단순한 빛의 장관을 넘어 과학적으로도 흥미로운 자연 현상으로, 태양과 지구의 상호작용을 잘 보여줍니다. 이 글에서는 북극광이 어떻게 형성되는지, 관찰 조건, 그리고 극지방에 사는 생물과 사람들에게 어떤 영향을 미치는지에 대해 살펴보겠습니다.   1. 북극광이란 무엇인가?1-1. 북극광의 정의북극광은 지구 북반구의 고..

1. 북극 얼음 감소: 위기의 시작북극은 지구 온난화로 인해 가장 빠르게 변하고 있는 지역 중 하나입니다. 북극의 얼음은 지구 기후 시스템의 중요한 구성 요소로, 태양 에너지를 반사하고 전 세계의 온도 균형을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 하지만 온난화로 인해 북극의 해빙(海氷)과 빙상이 급격히 녹고 있으며, 이로 인해 전 지구적으로 충격적인 결과가 발생하고 있습니다.과학자들은 1979년부터 2023년까지 북극 해빙 면적이 약 40% 이상 감소했으며, 여름철 북극 바다의 얼음이 완전히 사라질 수 있는 시나리오를 예측하고 있습니다. 이 글에서는 북극 얼음 감소가 초래하는 심각한 결과를 7가지로 나누어 살펴보겠습니다. 2. 북극의 얼음이 녹으면 생기는 충격적인 결과1) 해수면 상승: 연안 지역의 침수..